So war's

Wenn mich jemand fragt, wie ich mein Praktikum in Riga beschreiben würde, dann wahrscheinlich so: chaotisch, wunderschön, manchmal anstrengend, oft lustig - und definitiv eine der besten Entscheidungen meines Lebens. 

Eigentlich dachte ich vor dem PIN, dass ich "einfach nur" ein soziales Praktikum im Ausland machen würde. Am Ende war es aber viel mehr als das. Ich habe nicht nur in verschiedenen sozialen Einrichtungen gearbeitet, sondern auch unglaublich viele Menschen kennengelernt, neue Kulturen erlebt, Freundschaften geschlossen und ziemlich viel über mich selbst gelernt. 

Mein Jahr mit dem Praktikum im Norden (PiN) neigt sich dem Ende zu. Zehn wunderschöne Monate in Uppsala, der besten Stadt Schwedens. Ich kann es kaum glauben, dass es so schnell vorüberging. 

Meine Einsatzstellen waren das Newman-Institut, Skandinaviens einzige katholische Hochschule und Caritas Sverige in Stockholm. Gerade das Newman-Institut mit seiner etwas verträumten Stimmung und den oft unorganisierten, aber super freundlichen Kollegen, mochte ich sehr gerne. Es gibt nichts Besseres, als die Woche montags mit einer Geburtstagsfika im hauseigenen Café zu beginnen. 

Ich war von September 2025 bis Mai 2026 in Riga in der Kerzenwerkstatt tätig. Außerdem habe ich im Autismus-Zentrum und in der Suppenküche meinen Freiwilligendienst absolviert. In der Kerzenwerkstatt habe ich all die handwerklichen Tätigkeiten übernommen, die die Klienten nicht leisten konnten, dabei konnte ich meine Motorik und meine handwerklichen Kenntnisse erweitern.

Als ich im Spätsommer in Stockholm ankam, war ich vor allem eins: neugierig. Rund acht Monate in einer neuen Stadt, in einer internationalen Kirchgemeinde, in einem Land, dessen Sprache ich nicht sprach - das klang nach Abenteuer und Herausforderung zugleich.

Noch vor genau einem Jahr saß ich zu Hause und fragte mich, was wohl auf mich zukommt: Elf Monate in Bergen - in einem anderen Land, einer neuen Kultur, mit fremden Menschen. Wird es spaßig, frustrierend - oder vielleicht auch traurig? Jetzt blicke ich zurück und denke: Von allem ein bisschen. Da war die Freude, Norwegens atemberaubende Natur zu entdecken - die Erkundung der Hausberge in Bergen, das Eisbaden in den Fjorden. Der Stolz, mein neues Hobby - das Turmspringen - für mich zu entdecken und dabei über mich hinauszuwachsen. Da war die Frustration, wenn das Norwegisch doch wieder nicht ausreichte und ich auf Englisch zurückgreifen musste. Oder wenn meine Einsatzstelle, das oft hochgelobte norwegische Schulsystem, seine Schattenseiten offenbarte. 

Und ja, da war auch Traurigkeit - in jenen Momenten, in denen ich mir wünschte, einfach zu Hause zu sein. 

Zehn Monate habe ich nun in der größten Stadt des Baltikums gelebt und gearbeitet, aber Riga steht in meiner Wahrnehmung mittlerweile für so vieles mehr: Reisen, Interessante Begegnungen, Großartige neue Menschen und ein Abwechslungsreicher Alltag.

Als ich erfahren habe, dass ich meinen Freiwilligendienst in Riga verbringen würde, konnte ich mir nur wenig darunter vorstellen. Außer dass ich wusste, wo Riga ungefähr liegt und dass es die Hauptstadt von Lettland ist, hatte ich zuvor nur wenig Berührungspunkte mit dieser Stadt, die ich inzwischen sehr in mein Herz geschlossen habe, als auch von meiner gesamten Zeit im "Praktikum im Norden" (PiN).

Hinter dem Tor zur Welt der Fjorde – was verbirgt sich dahinter wirklich?

Dieser Satz war nicht nur die Überschrift meines Zwischenberichts im Januar, sondern diente mir irgendwie auch als persönliche Leitfrage während meines Praktikums in Bergen. Zehn Monate später und um einige Erfahrungen reicher, fällt es mir deutlich leichter, diese Frage zu beantworten.

Die letzten Wochen meines Praktikums waren im Sommer angebrochen und ich fragte mich: Wo ist bloß die Zeit geblieben? Gefühlt bin ich vor drei Wochen erst angekommen. Und war nicht gestern erst die Hälfte rum?! So kommt es mir vor! Aber dann kam die Frage von Mitvolontärin und Gartenfee Hanna: „Warst du jetzt den ganzen Sommer über hier?“ Die Zeit fliegt einfach so schnell und ich kann mir wirklich nicht vorstellen, dass ich bald schon wieder zu Hause bin!

Knapp 9 Monate ist es jetzt her, dass ich aufgeregt in den Flieger nach Oslo stieg. Jetzt bin ich eine Weile wieder in Deutschland und langsam wird es Zeit, abschließende Worte zu finden. Oslo ist eine unglaublich tolle Stadt. Sie ist so bunt und vielseitig. Jeder Bezirk hat seinen ganz eigenen Charakter und überall gibt es Neues zu entdecken. Kleine Märkte, Live Musik und Zimtschnecken in gemütlichen Cafés. Während im Winter die Lichterketten in den Straßen die Nacht erhellen, ist der Himmel im Sommer bis um 1 Uhr durch einen traumhaften Sonnenuntergang erstrahlt. Sie ist groß genug, um dem Hauptstadtstatus gerecht zu werden, aber trotzdem kann man in 30 Min. das Panorama von Oslo auf einem Berg bestaunen oder auf einer der kleinen Inseln am Fjord entspannen.

Ich arbeitete zum einen im Newman-Institut in Uppsala und half dort dem Hausmeister bei verschiedensten Tätigkeiten. Des Weiteren half ich mit Maria, der anderen Praktikantin am Newman-Institut, mit Konferenzen und Buchvorlesungen vorzubereiten. Außerdem kümmerten wir uns um die Gästewohnungen des Newman-Instituts und bereiteten diese für kommende Gäste vor. Eine weitere Aufgabe bestand darin, das Studentencafé am Laufen zu halten und dafür einkaufen zu gehen. Jedoch arbeitete ich am Newman-Institut nur drei Tage die Woche, die anderen zwei Tage arbeitete ich im katholischen Kindergarten. Dort gelangte ich immer mit einer 1,5-stündigen Zugfahrt hin und ich half dort beim Essen machen und Kinder betreuen, sowie diese für das entsprechende Wetter draußen anzuziehen. 

Jetzt bin ich seit einiger Zeit wieder zu Hause in Deutschland. Dennoch denke ich viel und gerne an die Zeit in Finnland zurück. An die Schwestern, die vielen Menschen, denen ich dort begegnet bin, die Spaziergänge durch Turku und natürlich an den vielen Schnee, den ich bis zu meiner Abreise im April noch hatte.

En härlig tid! = Eine herrliche Zeit!

Nach dem Abitur direkt mit dem Studium beginnen? Muss nicht sein. Lieber erstmal hinaus in die Welt und eine Zeit lang neue Erfahrungen sammeln und sich selber besser kennenlernen. Mit dieser Einstellung bewarb ich mich beim Praktikum im Norden und entschied mich dann für die Einsatzstelle in Stockholm. Zwar musste ich mich noch bis in den November gedulden, als ich endlich 18 wurde. Doch dann ging es los – das Abenteuer "Freiwilligendienst".

„Bleibt weiterhin immer so, wie ihr seid, und nehmt es mit in die Zukunft, immer zu vielem Ja zu sagen!“ Das waren die Worte des Hausmeisters Paul des St.-Paul-Gymnasiums, als wir uns beim Sommerabschluss von ihm verabschiedeten. Meine Zeit am Gymnasium St. Paul war zwar nicht sehr lang, aber Paul durfte ich trotzdem tatkräftig unterstützen. Dabei hatten wir immer sehr viel Spaß und haben viel gelacht. Zu unseren Aufgaben gehörten meistens das Auf- und Abbauen der Tribüne, kleine Reparaturen oder das Säubern der Terrasse und ähnlicher Flächen mit dem Hochdruckreiniger. Doch vielleicht erst einmal etwas zu mir, meinen Einsatzstellen und wie ich überhaupt dazu gekommen bin. 

Nach fast elf Monaten ging für mich eine ereignisreiche Zeit in Norwegen zu Ende. Die längste Zeit verbrachte ich in Strømmen bei Oslo. Ich lebte bei den Marianisten und hatte dort eine schöne Nische gefunden. Erste Strukturen erreichte ich durch meinen Norwegisch-Kurs und den Einsatz in der St. Sunniva Schule in der 8., 9. und 10. Klasse. Ich habe gelegentlich ministriert und Pater Andreas zu seelsorgerischen Terminen begleitet, sowie kleine Arbeiten in den zwei Gemeinden St. Halvard und St. Johannes übernommen. Die katholische Jugend NUK konnte ich drei Mal als Koch zu Freizeiten begleiten. Der Norwegisch-Input am Beginn des Praktikums war leider relativ gering. Die vier Wochen des Kurses genügten, um etwas Norwegisch zu verstehen und die notwendigen kleinen Alltagsfloskeln zu lernen. Mehr sollte man vielleicht auch nicht erwarten. Anschluss habe ich darüber allerdings erstmal noch nicht gefunden. 

Ohne viele Erwartungen und Vorstellungen habe ich mich vor 10 Monaten auf die große Reise nach Schweden gemacht. Meine Einsatzstelle im Gästehaus der Birgittaschwestern in Vadstena sollte nun mein Zuhause für die nächste Zeit werden. Wenn ich jetzt zurückblicke merke ich, dass das anfangs große und unübersichtliche Gästehaus mit viel zu vielen Türen und Treppen, doch ein Stück zu meinem Zuhause geworden ist. 

Zwei Wochen ist es nun schon her, dass ich aus dem wunderschönen Island zurück nach Deutschland geflogen bin. So richtig begriffen habe ich es aber immer noch nicht.  Erst einmal war alles etwas überfordernd: eine andere Währung, eine andere Zeit und vor allem ganz andere Temperaturen. Als ich in Düsseldorf bei 30 Grad und Sonne aus dem Flieger gestiegen bin, habe ich direkt angefangen, die angenehmen isländischen 18 Grad zu vermissen. Trotzdem war es schön wieder zuhause zu sein und meine Familie und Freunde endlich wiederzusehen. Gleichzeitig vermisse ich jetzt schon die Schwestern, die Natur und die vielen großartigen Leute, die ich im Laufe meines Jahres kennenlernen durfte.  

Disse tyskerne! So schimpfte eine Frau am Tag meiner Ankunft über die deutschen Kreuzfahrttouristen, die mit mir an einem späten Sommerabend erstmals durch die bergensische Altstadt flanierten. Der Frau war klar, dass die meisten von ihnen bald wieder verschwunden sein würden. Doch ich hatte vor zu bleiben! 

Die nächsten 11 Monate ist die sicherlich schönste aller norwegischen Städten zu meiner Heimat geworden. Die meiste Zeit habe ich mit meinen Mitpraktikanten Benedikt und Johannes an unserer Einsatzstelle, dem St. Paul Gymnas, verbracht. Hier haben wir uns als Lehrer im Deutschunterricht versucht, Klausuren und Vertretungsstunden beaufsichtigt, ein Jahrbuch erstellt und vieles mehr. 

Nun ist meine Zeit in Estland also schon zu Ende. Ich hätte nicht gedacht, dass die zehn Monate so schnell rumgehen und ich so viel erlebe. Ich habe so viele tolle

Menschen kennengelernt, viele schöne Orte gesehen und viel über mich selbst gelernt.

Nun ist mein Praktikum tatsächlich vorbei! Das kann ich kaum glaube, denn die letzten zehn Monate sind wie im Flug vergangen und waren doch bis zum Rand gefüllt mit unglaublich vielen neuen Erlebnissen und

Erfahrungen.